“Comunhão de Prisioneiros Estrangeiros” foi fundada em ^1º de dezembro de 1985 na prisão “Lurigancho”, nos arredores de Lima, Peru, por Jesus, chamando Gary e Ron para continuar. Os dois últimos não tinham planos para tal ministério, nem qualquer ideia de como fazer isso. Gary e Ron haviam sido presos por acusações (separadas) de tráfico de drogas em 1982 e haviam se encontrado brevemente em outubro daquele ano na prisão da cidade de Lima (não mais existente) “El Sexto”. Gary era do East End de Londres e Ron era do West End de Frankfurt. Ron foi transferido depois de apenas algumas semanas para Lurigancho e Gary chegou lá também em abril de 1984, após o infame motim na prisão em El Sexto, que deixou 22 pessoas mortas e 60 feridas, quando foi invadida pela polícia e posteriormente fechada para sempre.

Ambos conheceram Jesus de formas diferentes nessas prisões e não tiveram tanto contato um com o outro enquanto estavam na prisão, embora ambos fossem cidadãos britânicos. Uma das razões foi que Ron levou vários anos só para entender o incrível sotaque de Gary ‘Cockney’ (um Londres muito grosso). ????

Quando Ron foi solto em liberdade condicional após 37 meses em outubro de 1985, por coincidência junto com Steve, outro colega de prisão estrangeiro da Nova Zelândia, eles decidiram alugar um apartamento juntos em Lima que Steve escolheu de um anúncio de jornal local. Acontece que o apartamento estava a apenas meio quarteirão da Igreja Anglicana do Bom Pastor e então eles frequentaram aquela igreja até Steve deixar o Peru cerca de um mês depois.

Ron compartilha como e por que ele voltou para a prisão depois de apenas 2 meses fora:

“Enquanto ia à igreja em uma manhã de domingo, em 1º de dezembro de 1985, alguém que conhecia minha história me perguntou antes do culto se eu poderia visitar Gary Harris de Londres, um dos presos estrangeiros deixados para trás na prisão de Lurigancho, e entregar uma carta importante para ele. Primeiro eu pensei que ela estava brincando, já que eu nunca mais quis ver nenhuma prisão, nem mesmo de longe e muito menos esta, então eu recusei veementemente e a deixei parada lá, um pouco abalada com a minha reação dura. Ao mesmo tempo, me perguntaram se eu poderia ficar no coro da igreja que tinha relatado doença. Eu aceitei e me senti muito bem e “santo” no proeminente manto azul e vermelho que foi colocado sobre mim. “Que carreira, em apenas 2 meses de detento em uma prisão ruim com ratos e baratas para membro do coro em uma distinta igreja anglicana internacional”, pensei comigo mesmo, tudo complacente. No entanto, esse sentimento foi rapidamente destruído pelo sermão da igreja naquela manhã, que era sobre a passagem bíblica em Mateus 25:31-46, onde Jesus está dizendo ao seu público bastante espantado no final dos tempos: “Eu estava na prisão e você me visitou…”, e “o que você fez por um dos menos meus irmãos, você fez por mim…”, e também: “o que você fez NÃO fazer por um dos menos, você não fez por mim.”. So logo após o serviço acabou, eu tirei o roupão e procurei pela senhora que tinha falado comigo mais cedo e disse a ela que eu tinha mudado de ideia. Peguei a carta dela e saí imediatamente para visitar Gary, já que domingo era o dia da visita dos homens.

No entanto, depois de andar de táxi por cerca de 30 minutos, quando vi aquela terrível prisão nas colinas do deserto fora de Lima de longe novamente e finalmente entrei pelo mesmo portão grande que eu tinha saído apenas 2 meses antes, um arrepio frio correu pela minha espinha e eu realmente me perguntei o que tinha entrado em mim. Se eu tivesse perdido a cabeça, por que eu estava voltando voluntariamente para o mesmo velho lugar e o que aconteceria se eles não me deixassem sair mais? Pensamentos noturnos me dominaram e eu quase decidi me virar e voltar para a cidade, mas então novamente eu não queria ser um hipócrita, então eu gritei para Deus, ‘OK, eu vou fazer isso, mas só desta vez’, e entrei.

Claro que todos na prisão, tanto guardas quanto presos, ainda me conheciam e queriam saber como era a vida do lado de fora, muitos pediam dinheiro ou para trazer algo a eles quando eu voltasse outra hora. As visitas à prisão no Peru são muito diferentes daquelas na Europa ou na América do Norte. Uma vez que você é processado após o portão de entrada, você está livre para ir a qualquer lugar que quiser dentro, até que o horário de visita acabe às 18:00. Então eu fui para o meu bloco de celas “Pabellón 7” e até minha antiga cela n° 6 no terceiro andar, cumprimentando primeiro meu ex-companheiro de cela, e enquanto bebia uma xícara de café com ele, maravilhado como eu poderia ter vivido em um lugar tão pequeno e desajeitado por tanto tempo. Fui recebido e abraçado por muitos caras, mas minha visita ao Gary foi o ponto alto. Ele tinha se tornado cristão também enquanto estava na prisão e mesmo que não tivéssemos falado tanto enquanto estávamos juntos na prisão, desta vez conversamos e rezamos por mais de 4 horas em sua cela sem interrupção. Foi Gary que teve a impressão durante esse tempo que Deus estava nos chamando para formar uma comunhão de prisioneiros estrangeiros. Na verdade, uma comunhão para todos os prisioneiros que foram salvos por Jesus Cristo em qualquer lugar do mundo. Humanamente falando, esta parecia uma ideia utópica e impossível para nós naquela ensolarada tarde de domingo, Gary nem estava fora da prisão ainda e eu estava em uma situação legal precária, 7 anos de liberdade condicional ainda para ir e um mandado de prisão da Interpol para mim da Alemanha.

Saí da prisão no final da tarde sem problemas e me senti exultante. No caminho de volta para casa eu me perguntava o que era tão excitante sobre uma visita à prisão? Talvez eu tivesse realmente feito o que Jesus me pediu para fazer na mensagem que eu tinha ouvido na igreja naquela manhã?”

Depois que Gary foi solto apenas algumas semanas depois, na verdade, exatamente na véspera de Ano Novo 1985/86, nos unimos para a missão aos prisioneiros, que chamamos de “Comunhão de Prisioneiros Estrangeiros”. A igreja anglicana nos deu um escritório de graça para trabalhar, organizações como a “Sociedade da Prisão Peru” nos ajudou a receber passes de visita, e no final ficamos quase 2 anos a mais no Peru, visitando nossos antigos companheiros em Lurigancho e outras prisões todas as semanas, além de inspirar membros regulares da igreja a vir conosco, fazendo estudos bíblicos, orando pelos presos e ajudando-os a sair.

Em março de 1987, Gary e Ron partiram para o Brasil (veja a história acima), mas o comitê da FPF e os voluntários em Lima continuaram visitando e cuidando de prisioneiros estrangeiros.

Em 1988, o missionário John Roberts de Belfast foi chamado para continuar o trabalho, sendo destacado por sua agência de missão (então chamada RBMU-UK).

Mais tarde naquele ano, Gary, Ron e John se reuniram na “Prison Fellowship International Convocation” em San José, Costa Rica, onde também conheceram Chuck Colson e Ron Nikkel, o fundador e líderes daquela associação internacional de ministérios prisionais:

Um fiel irmão peruano, Pablo Garcia, um ex-prisioneiro mesmo antes do tempo de Gary e Ron, tem ajudado prisioneiros estrangeiros há quase 40 anos e ainda está continuando o trabalho:

Anna Sims, da Sociedade missionária da Igreja, ajuda mulheres estrangeiras a prisioneiras em Lima desde 2013 e também está ativa lá agora.

Link: https://churchmissionsociety.org/people-in-mission/anna-sims